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眠れない日が続いている。頭は働かないし、体も重い。それでも「熱があるわけでもないし」「みんな寝不足でやっている」と思って、休むという選択肢を自分から外してしまう。

診察室でよくうかがうのが、こうしたお話です。そして皆さん、判で押したように同じことをおっしゃいます。「甘えでしょうか」と。

この記事では、横浜市中区・関内で精神科・心療内科を診療し、産業医としても働く立場から、なぜ不眠は軽く見積もられてしまうのか、そしてご自分を責める必要がない理由をご説明します。休職を考えてよい状態かどうかについては不眠だけで休職はできる？（insomnia-leave）もあわせてご覧ください。

なぜ「たかが不眠」と思ってしまうのでしょうか

理由はいくつかあります。どれも、あなただけの話ではありません。

外から見えないから

骨折していれば包帯が見えます。熱があれば体温計に出ます。けれども不眠は、何も見えません。周囲からは普通に見えますし、検査をしても異常が出ないことがほとんどです。

見えないものは、本人ですら「本当につらいのだろうか」と疑ってしまう。証拠がないことが、そのまま自己否定につながるのが、この症状の難しいところです。

周りも眠れていないように見えるから

「うちの部署はみんな寝てない」「あの人はもっと働いている」。職場ではこうした言葉が飛び交います。

けれども、睡眠の質も、必要な睡眠時間も、人によって違います。同じ4時間睡眠でも、平気な人と限界に近い人がいます。そして多くの場合、「平気そうに見える人」も実は無理をしています。比較の基準にできるものではありません。

睡眠不足そのものが、自己評価を下げるから

ここは、ぜひ知っておいていただきたい点です。

眠れない日が続くと、ものごとを悪いほうに受け取りやすくなります。これは性格の問題ではなく、脳の働き方の変化です。感情を整える働きが弱まり、不安を感じ取る部分が過敏になる。その結果、「自分が悪い」「自分が弱い」という結論に着地しやすくなります。

つまり、「自分は甘えている」という考えそのものが、不眠の症状の一部であることが少なくないのです。

「気合いで何とかなる」と教わってきたから

睡眠は削れるもの、根性でカバーするもの——そういう価値観のなかで育ってきた方も多いと思います。実際には、削った分は必ずどこかに出ます。ただ、出方が遅く、じわじわなので、原因と結果が結びつきにくいのです。

「甘えかどうか」の判断は、こちらにお任せください

みなとメンタルクリニックは、JR関内駅・横浜市営地下鉄関内駅から徒歩圏、みなとみらい線馬車道駅、JR桜木町駅からもお越しいただける横浜市中区の精神科・心療内科です。土日も診療しており、当日のご予約にも対応しています。お仕事帰りにもお立ち寄りいただけます。

休むべきかどうかを、ご自分で決めてから来ていただく必要はありません。「これくらいで来てもいいのか分からない」という段階のご相談が、いちばん多いのです。

眠れないことは、意志の問題ではありません

「早く寝ればいいのに」「気にしすぎ」。そう言われたことがあるかもしれません。けれども、眠りは意志でコントロールできるものではありません。

私たちの脳には、眠りを促す仕組みと、覚醒を保つ仕組みの両方があります。夜になると覚醒の側が静かになり、眠りの側が優位になる。この切り替えが、自動的に起こるようにできています。

ところが、強い緊張やストレスが続くと、覚醒の側のスイッチが切れにくくなります。体は疲れきっているのに、頭だけが起きている。布団に入った瞬間に考えごとが始まる。眠らなければと思うほど目が冴える。

これは、意志が弱いから起きているのではありません。切り替えの仕組みが、うまく働かなくなっている状態です。そして仕組みの問題である以上、根性で解決することもできません。

ここが分かると、「自分の努力が足りない」という見方が変わってくると思います。

「まだ大丈夫」の物差しは、少しずつずれていきます

眠れない日が続いているとき、多くの方が「まだやれている」と感じています。実際、仕事は回っているように見えます。

ただ、その判断は眠れていない頭で行われているという点に、注意が必要です。

睡眠が不足した状態では、自分のパフォーマンスを実際より高く見積もる傾向があることが知られています。ミスが増えていても気づきにくい。反応が遅くなっていても自覚しにくい。「まだ大丈夫」という感覚だけが、最後まで残ります。

ですから、周りから「顔色が悪い」「最近ミスが増えたね」と言われたときは、それを一つの情報として受け取ってみてください。外からの見え方のほうが、正確なことがあります。

早く動いたほうが、結果として軽く済みます

「限界まで我慢してから」と考えておられる方に、ぜひお伝えしたいことがあります。

不眠は、早い段階であれば整えやすいものです。眠りのリズムがまだ大きく崩れておらず、体力も残っている。この段階なら、環境の調整や短期間の休養で戻ることも十分あります。

逆に、限界まで我慢すると、回復に時間がかかります。我慢の量と、休む期間は比例しやすいというのが実感です。

ですから、早めに相談することは、逃げではなく合理的な選択です。仕事への影響という意味でも、短く済むほうが結局は少なくて済みます。

「休んだら、どう思われるか」について

これも、よくうかがう心配です。

正直に申し上げると、周囲がどう受け取るかを完全にコントロールすることはできません。ただ、経験からお伝えできることがいくつかあります。

ひとつは、不調は思っているより周囲に伝わっているということです。本人は隠せているつもりでも、表情や仕事の様子から気づかれていることが多い。「急に休んで驚かれる」という展開は、実際にはあまり起こりません。

もうひとつは、倒れてから休むほうが、周囲への影響は大きいということです。引き継ぎの時間も取れず、復帰にも時間がかかる。計画的に休むほうが、あらゆる面で影響は小さくなります。

そしてもうひとつ。眠れないまま働き続けると、ミスや対人関係のトラブルが増えます。評価を守ろうとして働き続けた結果、かえって評価が下がるという残念な展開を、何度も見てきました。

甘えかどうかを、あなたが決める必要はありません

ここが、この記事でいちばんお伝えしたい点です。

「甘えかどうか」を判断するのは、医学的な作業です。眠れていない期間、日中の状態、仕事への影響、背景にあるもの。これらを診たうえで判断します。

そして実際のところ、「甘えでしょうか」と尋ねてこられる方が、甘えであったことは、まずありません。本当に軽い方は、そもそも受診まで考えないからです。ご自分を責めながらここまで調べておられる時点で、相当に無理をされているのだと思います。

自責の強さについては、怠けているわけではありません（depression-is-not-laziness）もあわせてご覧ください。

それでも受診に踏み切れないとき

ハードルを下げる方法をいくつか挙げておきます。

休職の相談ではなく、「眠れない」の相談として来る——それで十分です。診断書の話は、必要になってからで構いません
仕事帰りや土日に来る——平日に休みを取ってまで、と構える必要はありません
うまく説明しようとしない——「眠れません」の一言から始められます
決断しないまま来る——休むか続けるかを決めてから来る必要はありません

受診の流れが分からずに不安な場合は、初診の流れ・当日予約について（first-visit-guide）をご覧ください。働きながら通院を続ける方法は働きながら精神科・心療内科に通うには（treatment-while-working）、お仕事帰りの受診については会社帰りに通える心療内科（clinic-after-work）にまとめています。

なお、眠れない状態が続くと気持ちが追い込まれやすくなります。「消えてしまいたい」といった考えがふと浮かんだときは、様子を見ずに早めにお声かけください。診察を待たずに話したいときは、次の窓口もご利用いただけます。

こころの健康相談統一ダイヤル：0570-064-556
よりそいホットライン：0120-279-338（24時間）
厚生労働省「まもろうよこころ」（SNS相談などの窓口一覧）
命に関わる危険があるときは119番

ご家族・周囲の方へ

身近な方が「眠れない」とこぼしているとき、どう受けとめればよいか迷われるかもしれません。

避けていただきたいのは、「早く寝れば」「考えすぎ」「自分もそんなものだよ」といった言葉です。励ましのつもりでも、相談できる相手がひとり減る結果になります。

役に立ちやすいのは、次のような関わり方です。

「それは何日くらい続いてるの」と、事実を確認する
「一度診てもらったら」と、判断を医療に預ける形で勧める
「土日もやってるところがあるみたいだよ」と、具体的な選択肢を示す
本人が言う「大丈夫」を、そのまま信じすぎない

ご家族だけでのご相談も承っています。

よくあるご質問

本当に、これくらいで受診してよいのでしょうか

眠れないことが続いて困っておられるなら、それが受診の理由になります。程度をご自分で判断していただく必要はありません。

薬を出されるだけではないですか

眠れない背景を確かめることが先です。生活や環境の調整で改善する場合もありますし、背景に別の要因があればそちらへの対応が中心になります。お薬を使う場合も、ご説明したうえで一緒に決めていきます。睡眠薬について（sleeping-pills）もご参照ください。

職場に知られるのが怖いです

通院自体が会社に伝わるものではありません。休職や就業上の配慮が必要になった場合に、必要な範囲で情報が共有されます。心配な点は診察でお伝えください。

受診したら、休職を勧められそうで怖いです

状態によっては働き方の調整を提案することもありますし、まず治療を始めながら様子を見ることもあります。受診＝休職ではありません。ご本人が納得したうえで決めていきます。

当日に受診できますか

可能です。当院は当日予約に対応しています。土日の診療もありますので、平日にお時間が取りにくい方もご相談ください。桜木町・みなとみらい方面からもお越しいただけます。