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感情が薄くなっている時期は、先が見えにくいものです。「本当に戻るのだろうか」「戻ったとして、どうやって気づけばいいのだろう」。診察でもよくうかがうご質問です。

結論からお伝えすると、感情はスイッチのように一気に戻るものではありません。ある朝目覚めたら以前のように感じられた——というより、小さな手ごたえが少しずつ増えていく形で戻ってきます。しかもその変化はとても地味なので、ご自分では気づきにくいのです。

この記事では、横浜市中区・関内で精神科・心療内科を診療する立場から、感情がどんな順序で戻ってくるのか、どんなことが回復のサインなのか、そしてその時期をどう過ごせばよいのかをご説明します。今が薄い時期の方にとって、目印になれば幸いです。

感情は、どんな順序で戻ってくるのでしょうか

多くの方に共通する順序があります。三つの段階に分けてご説明します。

第一段階——体に近い感覚から

いちばん先に戻ってくるのは、感情というより体の感覚です。

食事の味が分かるようになる。湯船につかって「気持ちいい」と思う。外の空気を吸って、季節を感じる。日差しがまぶしい、風が涼しい、布団が心地よい。眠りが深くなる。空腹を感じる。

これらは感情の回復には見えないかもしれません。けれども、感覚が戻ることは、感情が戻るための土台です。感情はもともと、体の反応に意味づけをすることで成り立っていますから、体の側が先に動き出すのは自然な順序といえます。

第二段階——短い反応が戻る

次に戻ってくるのは、一瞬の心の動きです。

音楽のワンフレーズが、ふと響いた。テレビを見ていて、思わず笑った。人の言葉に、一瞬だけ胸が動いた。かわいい動物を見て「かわいい」と思った。ニュースを見て、少し腹が立った。

持続はしません。数秒で消えてしまいます。だからこそ「気のせいだったかな」と流してしまいがちなのですが、これは確かな変化です。ゼロと一瞬のあいだには、大きな違いがあります。

第三段階——続く感情が戻る

最後に戻ってくるのが、時間の幅をもった感じ方です。

週末を楽しみに待つ。誰かに会いたいと思う。しみじみと味わう。何かを計画する気になる。人の話を聞いて、しばらく心に残る。悲しい出来事のあと、悲しみが続く。

この段階まで来ると、ご自分でも「戻ってきた」と実感できるようになります。ここに至るまでの時間には個人差がありますが、多くの方がたどる道筋です。

こんなことがあれば、回復のサインです

気づきにくい変化を、場面ごとに挙げてみます。当てはまるものがあれば、それは前に進んでいる証拠です。

体と生活のなかで

食事が「作業」ではなくなり、おいしいと感じる瞬間があった
朝、目覚めたときの体の重さが少し軽い
お風呂を面倒に感じなくなった
音や光が、以前ほど遠く感じられない
疲れた、眠い、お腹がすいた、といった信号に気づけるようになった

日常のなかで

テレビや動画を、内容が入ってくる状態で見られた
音楽を「聴こう」と思って再生した
本や記事を、最後まで読めた
景色や空を、ふと眺めた
何かを「やってみようかな」と思った（実行しなくても構いません）

人との関わりのなかで

誰かからの連絡を、煩わしいと感じなかった
会話の途中で笑った
人の話に「へえ」と思った
家族の様子が、少し気になった
ひとりでいたい、と思えるようになった（これも感情の一つです）

時間の感覚のなかで

来週の予定を考えられた
少し先のことを想像できた
過去のことを思い出して、何かを感じた

一つでもあれば十分です。すべてがそろう必要はありませんし、順番どおりに進む必要もありません。

「戻ってきたかどうか」も、一緒に確かめられます

みなとメンタルクリニックは、JR関内駅・横浜市営地下鉄関内駅から徒歩圏、みなとみらい線馬車道駅、JR桜木町駅からもお越しいただける横浜市中区の精神科・心療内科です。土日も診療しており、当日のご予約にも対応しています。

「そういえば先週、笑っていましたね」。診察で振り返ってはじめて気づく、ということがよくあります。ご自分では分かりにくい変化ですので、遠慮なく一緒に確かめさせてください。

なぜ、自分では気づきにくいのでしょうか

比べる基準が、以前の自分だから

多くの方が、回復を「元どおりになったか」で測ろうとされます。すると、少し戻ってきた段階では「まだ全然だめだ」という結論になってしまいます。

けれども実際の変化は、ゼロと一の差のところで起きています。以前と比べるのではなく、一か月前の自分と比べるようにすると、変化が見えやすくなります。

変化が地味だから

「食事の味が分かった」は、あまりに日常的で、出来事として記憶に残りません。感動的な瞬間を期待していると、こうした小さな変化は素通りしてしまいます。

波があるから

戻ったと思ったら、また薄くなる。この一進一退が、「結局だめだった」という受けとめにつながります。波があること自体が、回復の途中である証拠なのですが、渦中ではそう思えないものです。

つらさのほうが先に戻ることがあります

ここは、あらかじめ知っておいていただきたい大切な点です。

感情が戻り始めると、うれしさより先に、悲しみや不安が戻ってくることがあります。とくに、心を守るために感情が麻痺していた場合には、この順序をたどりやすくなります。

これは悪くなったのではありません。感じる力が戻ってきた証拠です。ブレーカーが戻れば、まず抑え込まれていたものが流れ出す。そういう順序です。

ただ、この時期は苦しく感じられます。「治療を始めてから、かえってつらくなった」と感じる方もいらっしゃいます。そのようなときは、我慢せずに診察でお伝えください。ペースを調整することができます。

背景によって、戻り方は少し違います

お薬の影響だった場合

量を調整したり種類を変えたりすると、比較的はっきりとした変化として戻ってくることがあります。数週間のうちに「色が戻ってきた」と感じられる方もいらっしゃいます。ただし調整の途中では波がありますので、経過を見ながら進めます。くわしくは抗うつ薬で感情が平坦になるとき（antidepressant-emotional-blunting）をご覧ください。

うつの回復にともなう場合

ゆるやかです。体調の回復と歩調を合わせて、少しずつ戻ってきます。睡眠や食欲、朝のつらさが改善したあと、時間をおいて感情がついてくる、という順序になることが多くあります。

つらい体験のあとの麻痺だった場合

安全が確保され、体力が戻るにつれてやわらいでいきます。前述のとおり、つらい感情が先に戻ることがあります。焦らずに進めることが何より大切です。つらい体験のあと、何も感じなくなる（trauma-emotional-numbing）もあわせてご覧ください。

燃え尽き・消耗が背景だった場合

負荷が下がってから、少し遅れて戻ってきます。休み始めてすぐには変わらず、「休んでいるのに何も感じない」と焦る時期がありますが、そこを越えると変化が出てきます。

この時期を、どう過ごせばよいでしょうか

土台を整える

睡眠、食事、体を動かすこと。この三つが、感情が戻るための地面になります。とくに睡眠は影響が大きく、眠りが浅い状態が続くと、感情は戻りにくくなります。

穏やかな感覚に触れる時間をつくる

強い刺激で心を動かそうとするより、静かで心地よい感覚のほうが役に立ちます。日の光を浴びる、ゆっくり歩く、温かいものを飲む、好きな香りをかぐ。反応がなくても構いません。触れておくことに意味があります。

無理に楽しもうとしない

「楽しまなければ」と予定を詰め込むと、「やっぱり楽しめなかった」という体験が重なり、かえって落ち込みます。予定を入れるなら、短時間で終わるもの、途中で帰れるものから。期待値は低めに設定しておくのがこつです。

小さな変化を、書き留めておく

一日の終わりに、一行だけ書いてみてください。「味が分かった」「笑った」「空がきれいだった」。何もなければ「なし」で構いません。あとで読み返したときに、変化が見えます。その場では分からなくても、一か月分を並べると差が出てくるものです。

人と少しだけ過ごす

深い話をする必要はありません。誰かと同じ空間にいる、短いやりとりをする。それだけでも、感情が戻る手がかりになります。負担にならない範囲で構いません。

復帰を急がない

症状がなくなっても、感情がまだ戻っていない段階での復職は、判断力や人との関わりの面で無理が出やすくなります。「症状がないこと」と「感情が戻っていること」は別ですので、そこも含めて時期を考えていきましょう。働きながらの通院については働きながら精神科・心療内科に通うには（treatment-while-working）もご参照ください。

なかなか戻らないと感じるとき

数か月たっても変化を感じられないときは、次のような点を診察で見直します。

お薬の量や種類が、今の状態に合っているか
睡眠が十分に確保できているか
負荷のかかる状況が、まだ続いていないか
甲状腺のはたらきや貧血など、体の要因がないか
お酒の習慣が影響していないか
うつが十分に回復しきっているか

見直すべき点が見つかることは、よくあります。「変わらない」と感じたら、それも大切な情報としてお伝えください。そこから道が開けることが少なくありません。

また、この時期は気持ちが折れやすくもあります。「消えてしまいたい」といった考えがふと浮かんだときは、様子を見ずに早めにお声かけください。診察を待たずに話したいときは、次の窓口もご利用いただけます。

こころの健康相談統一ダイヤル：0570-064-556
よりそいホットライン：0120-279-338（24時間）
厚生労働省「まもろうよこころ」（SNS相談などの窓口一覧）
命に関わる危険があるときは119番

ご家族・パートナーの方へ

そばで見ていると、ご本人より先に変化に気づくことがあります。表情が動いた、声のトーンが変わった、テレビを見て笑った。その気づきは、とても貴重です。

ただ、伝え方には少しこつがあります。「よくなってきたね」と大きくまとめると、ご本人は「期待に応えなければ」と身構えてしまうことがあります。「さっき笑ってたね」と事実だけを、軽く伝えるほうが受け取りやすいものです。

また、波があるのが普通です。よくなった翌週に戻ることもあります。そのときに落胆した様子を見せないでいただけると、ご本人も安心して波に乗れます。

診察でどう伝えればよいでしょうか

次のような形で十分です。

「先週、テレビを見て少し笑いました」
「ごはんの味が分かる日が増えました」
「まだ何も感じませんが、眠れるようにはなりました」
「よくなった気がしません」

最後の一言も、大切な情報です。よい変化だけを報告しようとしなくて構いません。感じたままをお伝えください。

よくあるご質問

どのくらいで戻りますか

背景によって幅があります。お薬の調整によるものは数週間で変化が見えることもあり、うつやつらい体験からの回復にともなうものはもう少し時間をかけて進みます。目安を決めて追いかけるより、経過を一緒に見ていくほうが確かです。

完全に元どおりになりますか

多くの方が、以前と同じように感じられるところまで戻られます。ただ、回復の途中では「まだ足りない」と感じる時期が必ずあります。そこで判断せず、経過を追っていただければと思います。

戻ったあと、また薄くなることはありますか

疲れや負荷が重なると、一時的に薄くなることがあります。ご自分の傾向が分かっていれば、早めに手当てができますので、そこも診察で整理していきましょう。

つらさばかり戻ってきて、しんどいです

感じる力が戻ってきた段階でよく起こることです。悪化ではありませんが、この時期をひとりで耐える必要はありません。ペースの調整ができますので、そのままお伝えください。

戻ってきたか、自分では分かりません

それが普通です。診察で一緒に振り返っていくと見えてきますし、一行だけの記録も助けになります。分からないまま来ていただいて大丈夫です。