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好きだった音楽を聴いても、以前のように胸が高鳴らない。映画の感動的な場面でも、涙が出ない。うれしいはずの知らせを受けても、心のどこかが静まりかえっている。怒りも、喜びも、悲しみも、すべてが薄いガラス越しの出来事のように、遠く感じる——。「自分は冷たい人間になってしまったのだろうか」「心が壊れたのだろうか」。そんな戸惑いを抱えて、当院を訪れる方がいます。

感情がわいてこない、喜怒哀楽が乏しくなる。この状態は、医学的には感情鈍麻(かんじょうどんま／emotional blunting)や「感情の平板化」と呼ばれます。そして、これは決して「心が冷たくなった」わけでも「人として欠けてしまった」わけでもありません。感情という心のはたらきが、一時的に、あるいは何らかの背景によって、鈍くなっている状態です。多くの場合、背景に理由があり、その理由に手を当てれば、感情はふたたび動き始めます。このページでは、横浜・関内のみなとメンタルクリニックの精神科医が、感情がわかなくなる背景と、回復への道筋を解説します。これは意欲障害(アパシー)の感情面の側面でもあり、全体像はアパシー(意欲障害)とはをご覧ください。

「感情がわかない」とは、どういう状態でしょう

感情鈍麻は、次のような形であらわれます。いくつ心当たりがあるか、振り返ってみてください。

うれしいことがあっても、以前ほど喜びを感じない
悲しいはずの出来事でも、涙が出ない・胸が痛まない
音楽・映画・自然の風景などに、感動しなくなった
好きだった人やものに対しても、心が動かない
怒るべき場面でも、怒りがわいてこない
感情が「ある」ことは分かるが、それが遠く、薄く感じる
周囲から「反応が乏しい」「表情が少ない」と言われる

大切なのは、これは「感情がなくなった」のではなく、「感情の音量が絞られている」状態だということです。感情そのものは、心の奥に存在している。ただ、それが表に出てくる回路のどこかで、動きが鈍くなっている。だからこそ、背景を整えれば、音量はまた戻ってくる可能性があるのです。

なぜ、感情は鈍くなるのか——背景にあるもの

①こころを守るための、防御反応

強いストレスやつらい出来事が続いたとき、心は自分を守るために、感情の反応を鈍らせることがあります。あまりに大きな苦痛にさらされ続けると、それをまともに感じ続けることが耐えられなくなり、脳が感情の「音量」を絞る——いわば、心のブレーカーが落ちるようなものです。これは弱さではなく、心が生き延びるための、自然な防御のしくみです。慢性的なストレスや過労による燃え尽き(バーンアウト)の際にも、このかたちで感情の平板化が起こることがあります。慢性的な疲労が背景にある場合は休んでも疲れが取れない・常に疲れているもご覧ください。

②うつ状態

うつというと、悲しみや落ち込みが前面に出るイメージがありますが、実際には「感情が動かない」「何も感じない」という形で現れるうつもあります。とくに、うつが深まると、悲しむエネルギーすら残らず、感情がのっぺりと平板になることがあります。「泣きたいのに泣けない」「悲しいはずなのに何も感じない」——こうした訴えは、うつの重要なサインのことがあります。うつとの見分けについてはアパシーとうつ病の違い｜見分け方で解説しています。

③意欲障害(アパシー)の一部として

感情の平板化は、意欲障害(アパシー)を構成する3つの側面のひとつ(感情面の低下)でもあります。行動が減り、関心が薄れ、感情も乏しくなる——これらが揃って現れているなら、アパシーという枠組みで捉えると、背景が見えやすくなります。とくに、認知症・パーキンソン病・脳卒中など、脳の病気に伴って生じることもあり、その場合は感情面だけでなく、意欲や関心の低下も一緒にみられます。

④統合失調症の陰性症状として

統合失調症では、感情の平板化が「陰性症状」と呼ばれる中核的な症状のひとつとして現れることがあります。表情が乏しくなる、感情の起伏が減る、といった形で、周囲が先に気づくことも少なくありません。くわしくは統合失調症の陰性症状としての意欲低下をご覧ください。

⑤強い心的ストレス・トラウマの後

強い衝撃的な出来事のあと、現実感が薄れ、感情が麻痺したようになることがあります。これも、心が過大な負荷から自分を守るための反応です。時間の経過や適切なケアで、少しずつ回復していくことが多いものです。

「冷たい人間になった」わけではありません

感情鈍麻を経験している方の多くが、ひそかに苦しんでいることがあります。それは、「自分は冷たい人間になってしまった」という自責です。家族の喜びに一緒に喜べない、友人の悲しみに共感できない、そんな自分を「薄情だ」と責めてしまう。

ここは、はっきりお伝えします。感情が鈍くなっているのは、あなたの人間性の問題ではありません。感情を生み出し、表に出す脳のはたらきが、一時的に、あるいは何らかの背景によって、鈍くなっているだけです。心の奥では、あなたはちゃんと感じている。ただ、それが表に出てくる回路が、いま調子を落としている。それだけのことです。自分を責める必要は、まったくありません。むしろ、「感じられない自分」に気づいて心配していること自体が、あなたの感情がちゃんと生きている証拠でもあります。

こんなときは、相談のサインです

感情がわかない・心が動かない状態が、2週間以上続いている
好きだったこと、大切な人にも、心が動かない
「冷たい人間になった」と、自分を責めてしまう
感情の乏しさとあわせて、意欲の低下・興味の喪失がある
周囲から「表情が乏しい」「反応がない」と言われる
つらい出来事のあとから、感情が麻痺したようになっている

これらに当てはまるなら、背景を確認する価値があります。感情が戻る道筋は、多くの場合あります。

回復への道筋

まず、背景を見極める

感情鈍麻の対処は、背景の見極めから始まります。強いストレスへの防御反応なのか、うつなのか、アパシーの一部なのか、脳の要因があるのか——ここが分かれば、対処の方向が定まります。当院は内科も標榜しており、必要に応じて体の要因の確認も行えます。

背景にある不調を治療する

うつが背景にある場合は、その治療が感情の回復につながります。多くの場合、背景の状態が改善するにつれて、絞られていた感情の音量が、少しずつ戻ってきます。焦らず、土台を整えることが先決です。

安全な環境で、少しずつ

感情が防御的に鈍くなっている場合、無理に「感じよう」とするより、まず安心できる環境で心を休ませることが大切です。心が「もう守らなくて大丈夫」と感じられたとき、感情は自然と戻り始めます。回復のペースは人それぞれですので、焦る必要はありません。

よくあるご質問

感情がないのは、生まれつきの性格でしょうか?

もともと感情表現が控えめな方もいますが、「以前は感じられたのに、ある時期から感じられなくなった」という変化がある場合は、性格ではなく、何らかの背景がある可能性が高いといえます。変化のあるなしが、ひとつの手がかりです。

感情が戻らなくなることはありますか?

多くの場合、背景にある状態が改善すれば、感情は戻ってきます。「一生このまま」ということは、まれです。ただ、背景を放置すると回復に時間がかかることもあるため、早めに確認するのがよいでしょう。

何も感じないのに、受診する意味はありますか?

あります。「何も感じない」こと自体が、確認すべきサインです。背景にうつや脳の要因が隠れていることもあり、それが分かれば対処できます。「感じないだけ」で受診していただいて、まったく構いません。

横浜・関内で相談したいとき

みなとメンタルクリニックは、JR関内駅から徒歩2分、桜木町駅・馬車道駅から徒歩5分。横浜市中区・みなとみらいエリアにお勤めの方が、仕事帰りやお昼休みに立ち寄れる場所にあります。祝日以外は土日も診療しており、当日のご予約にも対応しています。「感情がわかないだけで、受診していいのかな」——その段階でのご相談で、まったく構いません。絞られた感情の音量は、多くの場合、取り戻せるものです。ご予約はWEB予約から。受診にあたってのご不明な点はよくある質問もご参照ください。

参考文献・情報源

Marin RS. Apathy: a neuropsychiatric syndrome. Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences. 1991（アパシーにおける感情面の低下）
Robert P, et al. アパシーの診断基準（感情の目標指向性の喪失を含む3側面）
American Psychiatric Association『DSM-5-TR 精神疾患の診断・統計マニュアル』（抑うつエピソード・統合失調症の陰性症状に関する記載）

監修

田邊陽一郎（精神保健指定医・精神科専門医・日本医師会認定産業医・難病指定医）／医療法人鴻志会みなとメンタルクリニック理事長。東北での精神科救急・被災地医療、神奈川での在宅医療を経て現職。うつ病・不安症・睡眠障害・認知症などを中心に診療しています。詳しくは田邊陽一郎の理事長プロフィールをご覧ください。