「治療って、結局は薬を飲むんですよね」——初診の方から、よくこう聞かれます。薬への期待の場合もあれば、警戒の場合もあります。どちらの方にも、最初に同じことをお伝えしています。うつ病の治療の土台は薬ではありません。休養です。

薬は、その土台の上で使う道具の一つ。そしてもう一つ、考え方や環境との付き合い方を立て直していく対話の治療——精神療法があります。この記事では、治療の全体像のうち「休養」と「精神療法」の二本柱を、横浜市中区・関内のみなとメンタルクリニックの精神科医が解説します。薬の話は次の薬物療法 総論でじっくり扱うので、この記事とセットで読んでください。

なぜ「休養」が治療なのか

うつ病は、脳のエネルギーが枯渇した状態です。うつ病とは？の総論でも書いたとおり、感情や意欲を調整する脳の働きそのものが息切れしている。だから、まず充電しないことには、薬も対話も効く土壌がありません。スマートフォンの電池が1%のとき、最初にすべきは新しいアプリを入れることではなく、充電器につなぐことです。

ただ、この「休む」が、うつ病になる方にとっては一番難しい。なりやすい人の記事で書いたとおり、うつ病になるのは責任感が強く、手を抜けない方たちです。「自分だけ休むわけには」「休んだら余計に迷惑がかかる」——その真面目さこそが水位を上げてきたのに、休む段になっても真面目さが邪魔をします。

だから診察では、はっきり処方として伝えます。休むことは、サボりではなく治療行為です。骨折した人がギプスを巻くのと同じ、医学的な処置なのです。

「休養」の中身——ただ寝ていればいい、でもない

急性期：何もしない罪悪感と戦う時期

症状が重い時期の休養は、文字どおり休むことです。眠れるだけ眠っていい。一日中横になっていていい。この時期にありがちなのが、「休んでいるのに焦りばかり募って休まらない」という状態です。資格の勉強を始めようとしたり、休職の遅れを取り戻す計画を立てたり。気持ちはわかりますが、電池1%で重いアプリを起動しようとしているのと同じで、まだその時期ではありません。

眠れない・疲れが取れないという症状自体がつらい時期でもあります。長時間労働で眠れない・休んでも疲れが取れないや不眠・睡眠障害の記事一覧も参考にしてください。眠りの立て直しは、休養の質を左右する要です。

回復期：少しずつ「快」を取り戻す時期

エネルギーが戻り始めると、「散歩してみようかな」という気持ちが自然に湧く日が出てきます。ここからは、少しずつ活動を戻していく時期です。ポイントは、できた日を基準にしないこと。回復には波があり、動けた翌日に反動で沈むのは normal な経過です。「昨日できたのに今日できない自分はだめだ」ではなく、「波が来ているな」と眺められれば十分です。

環境の調整——休養とセットで考える

枯渇の原因が職場にあるなら、同じ環境に同じ状態で戻れば、また水位は上がります。業務量の調整、部署の相談、そして症状によっては休職。「辞めたい」しか考えられなくなっている方ほど、大きな決断は回復してからにして、まず休職で時間と距離を確保するのが定石です。休職の手順や傷病手当金などのお金の話は休職・復職の記事一覧と制度・お金の記事一覧にまとめてあります。当院には日本医師会認定産業医の資格を持つ医師が在籍しており、職場との調整を見据えた相談ができます。

精神療法——対話で回復の土台をつくる

休養で電池が戻ってきたら、もう一本の柱が生きてきます。対話を通じた治療です。

診察での精神療法

当院の診察は、症状の確認だけの場ではありません。いま何がつらいのか、どんな考えが頭を占めているのか、生活のどこに負荷がかかっているのか——話しながら一緒に整理していくこと自体が、支持的精神療法と呼ばれる治療です。「話しただけなのに、少し軽くなった」という体験には、ちゃんと治療としての裏付けがあります。一人で抱えていた荷物を、診察室に置いて帰れるからです。

考え方の癖と付き合い直す

うつ病のさなかには、思考が一方向に偏ります。「全部自分のせいだ」「どうせ失敗する」「誰にも必要とされていない」。症状の記事で書いたとおり、これは本人には事実に見えますが、病気が見せている思考です。

対話の中でこの癖に気づき、別の見方を試せるようになっていく——このプロセスを、当院ではカウンセリング的アプローチとして診察やカウンセリングの中で行っています。癖は性格ではないので、直すというより、癖があると知ったうえでハンドルを切れるようになる、が目標です。カウンセリングや心理検査をご希望の方は、診察時にご相談ください。

再発予防としての精神療法

精神療法の価値がいちばん光るのは、実は回復後です。自分はどういう状況で水位が上がるのか。どんなサインが出たら休むべきなのか。月曜の朝の体の重さだったり、ミスの増加だったり、人によってサインは違います。自分の取扱説明書を診察の中で一緒に作っていくことが、再発への一番の備えになります。

休養・精神療法・薬——三本柱の関係

整理します。休養が土台。精神療法が立て直しと再発予防。そして症状が中等度以上の場合や、休養だけでは回復が進まない場合に、薬物療法が加わります。三本柱は競合ではなく分業です。

「薬を使わずに治したい」というご希望は珍しくありませんし、軽症であれば休養と環境調整、カウンセリング的アプローチだけで回復に向かうことも実際にあります。一方で、眠れない・食べられない・消えたい考えが浮かぶ、という段階では、薬の力を借りたほうが休養そのものの質が上がります。どう組み合わせるかは診察で一緒に決めることなので、希望は遠慮なく聞かせてください。薬がどう効き、どれくらい続け、どうやめていくのかは、次の薬物療法 総論で詳しく解説します。個々の薬の特徴は抗うつ薬の記事一覧にあります。

受診の目安と、当院のこと

「休めば治るなら、病院に行かなくてもいいのでは」と思った方へ。自宅での休養で回復するのは、ごく初期の話です。気晴らしが効かない・2週間以上沈んだままという段階なら、休み方の設計そのものに専門家が入ったほうが早く、確実です。診断書が必要な休職なら、なおさらです。

みなとメンタルクリニックは関内駅から徒歩2分、桜木町駅・馬車道駅から徒歩5分。横浜市中区を中心に、みなとみらいエリアからも通いやすい場所にあります。祝日以外は土日も診療しており、WEB予約は当日予約にも対応しています。初めての方は当日予約と初診の流れのご案内をご覧ください。通院費用が心配な方には、自己負担が原則1割になる自立支援医療の制度もあります。

よくある質問

休職しないと治りませんか？ 働きながらでは無理でしょうか。

症状の程度によります。軽症なら、業務量を調整しながら通院で回復を目指せる場合もあります。ただ、朝起きられない、出社してもほとんど手が動かない、という段階なら、休職して回復に専念するほうが結果的に早く戻れることが多いです。職場にどう伝えるかも含めて、診察でご相談ください。

休んでいると、罪悪感でかえってつらくなります。

とても多い訴えです。その罪悪感自体が、自分を責める方向に思考が偏るといううつ病の症状でもあります。「休むのは治療」と頭でわかっても気持ちがついてこないのは自然なことなので、罪悪感が消えるのを待たずに、罪悪感を抱えたまま休んでください。回復とともに、罪悪感のほうが先に軽くなっていきます。

カウンセリングだけ受けることはできますか？

当院のカウンセリングは、医師の診察を受けたうえでスケジュールをご相談いただく形をとっています。まず診察で状態を見せてください。そのうえで、カウンセリングや心理検査を組み合わせた進め方を一緒に決めていきます。

次に読む

▶ 次のページ：うつ病の治療｜薬物療法 総論——抗うつ薬の効き方・続け方・やめ方を精神科医が解説

うつ病に関する記事の一覧は「うつ病について」カテゴリページからご覧いただけます。

監修：田邊 陽一郎（精神保健指定医・精神科専門医・日本医師会認定産業医・難病指定医）
医療法人鴻志会 みなとメンタルクリニック 理事長。秋田大学医学部卒業後、東北での精神科救急・被災地医療、神奈川での在宅医療を経て現職。うつ病・不安障害・睡眠障害・認知症などを中心に診療。