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「適当にやっておいて」と言われても、何をどこまでやればいいのか分からず、固まってしまう。悪気はまったくないのに、なぜか相手を怒らせてしまうことがある。急に予定が変わると、頭が真っ白になって、立て直せない。オフィスの照明や電話の音、ざわめきがつらくて、一日の終わりにはぐったり疲れ果てている。――ASD（自閉スペクトラム症)の特性を抱えて働く方のなかには、こうした困りごとを、誰にも分かってもらえないまま、一人で抱えてきた方が少なくありません。まじめに、懸命にやっているのに、どこかかみ合わない。その孤独感は、相当なものだと思います。

横浜・関内のみなとメンタルクリニックの外来でも、こうした仕事の悩みを抱えて来られる方は、たくさんいらっしゃいます。このページでは、ASDのある方がなぜ仕事でつまずきやすいのか、その背景にある特性のしくみから、働き方の具体的な工夫、強みの活かし方、そして休職・復職をめぐる考え方まで、横浜市中区・関内のみなとメンタルクリニックの精神科医・産業医が、ていねいにご説明します。発達障害そのものについては「大人の発達障害（ADHD・ASD)について」もご覧ください。

「空気が読めない」のではなく、世界の受け取り方が違うのです

まず、いちばんにお伝えしたいことがあります。ASDのある方が職場で「浮いてしまう」「うまくいかない」と感じるのは、性格の問題でも、努力不足でも、ましてや冷たいからでもありません。悪気がないのに誤解され、まじめに取り組んでいるのにかみ合わず、そのたびに深く傷ついてきた――そんな方が、本当に多いのです。

ASDの特性は、しばしば「多数派とは、世界の受け取り方が少し違う」と表現されます。相手の表情や声のトーンといった、言葉以外のサイン。その場の、誰も口にしない暗黙のルール。「いい感じに」といった、あいまいな言い回し。多くの人が意識せずとも自然に読み取っているこれらの情報が、ASDのある方には読み取りにくいことがあります。けれど、これは「情報処理のスタイルの違い」であって、無神経さや思いやりのなさでは、決してありません。むしろ、人の気持ちを大切にしたいと強く願っているのに、その手がかりがうまく拾えなくて苦しんでいる方が多い。この理解が、すべての出発点になります。あなたは、人として欠けているのではなく、世界の見え方が少し違うだけなのです。

ASDのある方が、仕事でつまずきやすい場面

ASDの特性によって、職場ではいくつかの場面で困りごとが生じやすいとされています。一つずつ見ていきましょう。

ひとつめが、あいまいな指示。「適当に」「いい感じに」「うまくまとめて」といった指示は、何をどこまでやればいいのか、基準が示されていません。具体的な指示があれば、きっちり、むしろ人以上にきちんとこなせるのに、あいまいなまま任されると、判断の手がかりがなく、戸惑い、固まってしまう。これは能力ではなく、情報の与えられ方の問題です。ふたつめが、暗黙のルール。職場には、明文化されていないルールが驚くほどたくさんあります。雑談に入るタイミング、報告のしかた、その場の空気の読み方。こうした見えないルールを自然に察するのが苦手なため、知らずにそこから外れてしまい、「なぜか浮いてしまう」と感じる。本人はルールを破ろうとしているのではなく、そのルールが見えていないのです。

みっつめが、対人コミュニケーションでの疲れ。相手の表情や声色から気持ちを推し量る、冗談や皮肉の裏を読む、適度に視線を合わせる――多くの人が無意識にやっているこれらのやりとりに、ASDのある方は一つひとつ意識的に対応するため、人一倍のエネルギーを使います。だから一日の終わりには、電池が切れたように、ぐったり疲れ果ててしまう。よっつめが、急な変更への弱さ。自分なりの手順やパターンが決まっていると安心できる一方で、突然の予定変更や、降ってわいた依頼には対応するのが苦手なことがあります。見通しが立たなくなると、強い不安に襲われる。そしていつつめが、感覚過敏。照明がまぶしい、電話やざわめきの音がつらい、特定のにおいが気になる――多くの人が気にも留めない刺激が、本人にとっては絶え間ない苦痛になります。これは決して「わがまま」ではなく、実際に感じている、れっきとした苦痛です。それを「気にしすぎ」と我慢し続けることで、知らず知らずのうちに深く消耗していきます。

大切なのは、「環境を整える」こと

ここで、ぜひ知っておいてほしい視点があります。ASDの困りごとは、特性そのものだけで決まるのではなく、特性と職場環境との「かみ合わせ」によって、大きくも小さくもなるということです。そして、その多くは、環境を整えることでやわらげられます。

ここを取り違えると、つらくなります。「自分を変えて、多数派に合わせなければ」とばかり考えると、際限のない無理が積み重なり、やがて消耗しきってしまう。多数派の感覚を努力で身につけ続けるのは、外国語を一日中しゃべり続けるようなもので、莫大なエネルギーを要します。それよりも、「自分の特性に合った環境を整える」「あいまいな部分を、具体的に伝えてもらう」といった調整のほうが、ずっと現実的で長続きします。本人だけが歯を食いしばって努力するのではなく、環境の側を変える。この発想の転換が、働き続けるための鍵になります。

働き方の工夫のヒント

ASDの特性とうまく付き合いながら働くために、いくつかの工夫が役立ちます。すべてを一度にではなく、合いそうなものから少しずつ試してみてください。

指示は「具体的に・形に残して」もらう：あいまいさが苦手な分、「いつまでに」「何を」「どの順で」「どこまで」を具体的に示してもらえれば、本来の力を発揮できます。口頭だけでなく、メールやメモなど後から見返せる形で伝えてもらうと、戸惑いが大きく減ります。
ルールや手順を「見える化」する：暗黙のルールが苦手なら、手順やルールを文書・マニュアルにして共有してもらう。「これはこういう時に、こうする」と明文化されているだけで、迷いが消え、安心して動けます。
急な変更は「早めに・理由とともに」：変更がある場合は、できるだけ早く、「なぜ変わるのか」という理由つきで伝えてもらうと、心の準備ができます。
感覚の負担を減らす：イヤーマフやノイズキャンセリングのイヤホン、まぶしさを抑える工夫、静かな席。こうした感覚面の調整で、見えない消耗を減らせます。これらは、後述する合理的配慮として職場に相談できるものです。
相談できる窓口を決めておく：困ったとき、誰に相談すればいいかが決まっていると、一人で抱え込まずにすみます。あらかじめ相談先を決めておくこと自体が、大きな安心になります。

これらの工夫に共通するのは、「見えないもの・あいまいなものを、見える形・はっきりした形に変える」という考え方です。多くの人が空気で済ませている部分を、言葉と形にする。それは、ASDのある方が力を発揮するための、ごく合理的な環境調整です。

ASDの「強み」を活かす

ここまで困りごとを見てきましたが、ASDの特性は、弱点ばかりではまったくありません。角度を変えれば、仕事のうえで、ほかの人には出せない大きな強みとして輝きます。

たとえば、ルールを正確に守るまじめさ。裏表のない誠実さ。細部を見逃さない注意深さ。特定分野への深い知識とこだわり。興味のあることへの並外れた集中力。これらは、ASDのある方によくみられる確かな持ち味です。役割が具体的・明確に定められ、こうした強みが活きる仕事に身を置けると、困りごとよりも持ち味のほうが、ぐっと前に出てきます。「苦手をなくす」ことに必死になるより、「得意を活かせる場所を探す」こと。これは、長く、自分をすり減らさずに働き続けるための大切な視点です。あなたの特性は、矯正すべき欠陥ではなく、ふさわしい場所でこそ光る個性なのです。

無理を続けると、二次障害につながることがあります

ただ、気をつけてほしいことがあります。ASDのある方は、職場に合わせようと、人知れず、人一倍の努力を重ねていることが多い。とりわけ、自分の特性を隠して、必死に「ふつう」を演じ続けること(カモフラージュ、あるいは仮面と呼ばれます)は、想像をはるかに超える消耗をもたらします。表向きはうまくやっているように見えても、内側では、電池を削り続けている。その無理が積み重なると、気分の落ち込み、不安、不眠といった二次的な不調(二次障害)につながり、ときに、働くこと自体が難しくなってしまいます。

大切なのは、つらさを限界までため込む前に相談することです。「自分が我慢すればすむ」と抱え込まず、早めに整理する。そうすれば、二次障害が深刻になる前に手を打ちやすくなります。気分の落ち込みが続いている場合は、うつ病とは？もご覧ください。

休職することになったとき

もし休職することになっても、それは「負け」ではありません。長いあいだ、まわりに合わせようと自分をすり減らしてきた心と体を、ようやく休ませ、これからの働き方を見直すための、大切な時間です。

休職の初期は、まず十分に休むことを優先してください。ASDのある方は、休職に至るまでカモフラージュの無理を重ねていることが多く、心身ともに底をついていることが少なくありません。「早く戻らなければ」と焦らず、まずは回復に専念しましょう。心身が少し落ち着いてきたら、どんな場面で負担が大きかったのかをふり返り、自分の特性と、どんな環境なら働きやすいのかを整理していきます。あわせて、傷病手当金などの制度を確認しておくと、経済面の不安がやわらぎ、安心して休めます。

復職するときに、大切なこと

復職で大切なのは、「元どおりに戻ること」をゴールにしすぎないことです。体調が回復しても、あいまいな指示や感覚の負担がそのままの環境に戻れば、同じ困りごとがまた待っています。回復した状態で、また同じ消耗をくり返す――それは避けたい。

そこで力になるのが、特性に合った働き方の調整です。指示を具体的・文書でもらう、感覚の負担を減らす、急な変更を減らしてもらう、相談窓口を決めておく。こうした工夫は、わがままではなく、「合理的配慮」として正当に職場に求められるものです。2024年4月からは、民間の事業者にも合理的配慮の提供が義務づけられています。発達障害全般の休職・復職の進め方や制度については、「発達障害（ADHD・ASD)と休職・復職｜つまずきやすい理由と職場での工夫」でくわしく解説しています。職場との調整を一人で進めるのが不安なときは、医師があいだに立つこともできます（仕事のストレスで限界を感じている方へ｜産業医・休職・復職のご相談)。

自分の特性を「言葉にする」ために

ASDのある方にとって、とりわけ難しいことのひとつが、自分の困りごとや必要な配慮を、その場で言葉にして伝えることです。配慮を受けたくても、何にどう困っているのかをうまく説明できない。だから結局、伝えられないまま、また無理を続けてしまう。この「伝えられなさ」が、配慮から自分を遠ざけてしまうことがあります。

けれど、この「特性の整理」と「伝え方の準備」は、一人でやらなくていいのです。診察や支援機関のサポートを受けながら、「自分は何に困っているのか」「どんな配慮があれば楽になるのか」を、一緒に言葉にしていけます。そして、医師による診断や、主治医・産業医の意見は、職場に配慮を求める際の客観的な根拠としても力を発揮します。あなたが「つらい」と言うだけでなく、医学的な裏づけがあることで、職場も対応を検討しやすくなる。当院では、診断や、復職に関する診断書・意見書の作成に対応し、どこまでをどう職場に伝えるかについても、ご本人と一緒に、慎重に整理していきます。診断の流れについては「大人のADHD診断の流れ｜問診・心理検査」(ASDの評価にも共通する部分があります)もご覧ください。

診断を受けることの、意味

「この年になって、いまさら診断を受けて意味があるのか」と迷う方もいます。けれど、診断には確かな意味があります。これまで「自分の性格の問題」「努力が足りないだけ」と思い込み、責め続けてきた数々の困りごとが、生まれ持った特性によるものだと分かることで、その長い自責から解放される。「自分が悪かったわけじゃなかったんだ」と腑に落ちるだけで、心がふっと軽くなる方は、たくさんいらっしゃいます。そして診断は、自分に合った工夫や、職場での合理的配慮、必要な支援へと、自分をつなげる手がかりになります。診断は、レッテルを貼って自分を縛るものではなく、これからを少し生きやすくするための道しるべです。

よくある質問

「空気が読めない」と言われるのは、ASDのせいでしょうか？

暗黙のルールや、言葉以外のサインを読み取りにくいというASDの特性が関係していることはあります。ただし、それだけでASDと決まるわけではありません。気になる場合は、診察で困りごとを整理しながら確認していきます。

工夫をしても、職場でうまくいきません。

特性と環境のミスマッチが大きい場合もあります。一人で抱え込まず、診察でご相談ください。職場での配慮、働き方の見直し、支援機関の利用など、別の選択肢も一緒に考えられます。

感覚過敏で職場がつらいです。配慮してもらえますか？

感覚の負担を減らす工夫(イヤーマフの使用、席の調整など)は、合理的配慮として職場に相談できるものです。どう伝えればよいか分からない場合は、診察で一緒に整理できます。我慢し続ける必要はありません。

休職してしまいました。復職できるでしょうか？

休職から復職する方は、たくさんいます。大切なのは、十分に回復したうえで、特性に合った環境調整をして戻ることです。職場との調整や配慮について、一緒に考えていきます。

職場に、ASDであることを伝えるべきですか？

伝えるかどうか、どこまで伝えるかは、ご本人が選べます。配慮を受けるには伝える必要がありますが、伝え方やタイミングは、慎重に考えたほうがよい場合もあります。主治医や産業医と相談しながら決められます。

横浜・関内で、ASDと仕事の悩みを相談したい方へ

まわりに合わせようと、見えない努力を続ける毎日は、静かに、深く、人をすり減らします。でも、ここまで読んでくださって、感じていただけたでしょうか。あなたが職場でうまくいかないのは、欠点があるからではなく、世界の受け取り方が少し違うだけで、環境を整え、特性を活かせば、ちゃんと力を発揮していけるということを。そして、自分を言葉にする作業も、職場との調整も、一人で抱える必要はないということを。

みなとメンタルクリニックでは、大人のASD（自閉スペクトラム症)の診断・治療に対応し、仕事のつまずきや休職・復職の悩みにも応じています。精神保健指定医・精神科専門医といった専門資格を持つ医師が診察にあたり、さらに日本医師会認定産業医も在籍しているため、精神科の診療と産業医の視点の両面から、「どう働き続けるか」を一緒に考えていきます。関内駅から徒歩2分、桜木町駅・馬車道駅から徒歩5分。横浜市中区・みなとみらいエリアからもお越しいただけます。土日も診療しており、お仕事帰りや休日にも通いやすい立地です。当日予約にも対応し、女性医師も在籍しています。「あいまいな指示が苦手」「対人で疲れ果ててしまう」「感覚過敏がつらい」「休職から復職したい」という方は、一人で抱え込まず、どうぞご相談ください。WEB予約はこちらから、ご不明な点はよくある質問もご覧ください。

参考・情報源

本記事は、以下の情報をもとに作成しています。困りごとへの対応は、診察にもとづいて医師が一緒に考えていきます。

厚生労働省｜発達障害（ASD・自閉スペクトラム症)に関する情報・e-ヘルスネット
厚生労働省｜障害者差別解消法（2024年4月事業者の合理的配慮の提供義務化)
日本精神神経学会｜自閉スペクトラム症の診療に関する資料

この記事の監修者

田邊陽一郎（精神保健指定医・精神科専門医・日本医師会認定産業医・難病指定医）
医療法人鴻志会みなとメンタルクリニック理事長。秋田大学医学部卒業後、東北での精神科救急・被災地医療、神奈川での在宅医療を経て、現職。うつ病・不安障害・睡眠障害・発達障害などを中心に診療。産業医として、休職・復職や職場のメンタルヘルスにも対応。

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