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「やる気が出ない」「何もしたくない」——この状態を説明しようとするとき、多くの人が思い浮かべるのは「うつ」でしょう。実際、インターネットで検索しても、意欲の低下はほとんどが「うつのサイン」として説明されています。けれど、精神科の診察室では、それとよく似ていて、しかし本質的に異なる状態にしばしば出会います。それがアパシー(apathy／意欲障害)です。

アパシーとうつは、外から見ると驚くほど似ています。どちらも、活動が減り、興味を失い、動かなくなる。だからこそ、家庭でも、ときには医療の現場でも、混同されてきました。しかし、両者を区別する研究が積み重なった結果、いまではアパシーとうつは、重なり合うことはあっても、別々の状態として区別できることが分かっています。そして、この見分けは、単なる言葉の問題ではありません。見分けが変われば、対処も、回復への道筋も変わるからです。このページでは、横浜・関内のみなとメンタルクリニックの精神科医が、アパシーとうつの違いを、できるだけ分かりやすく解説します。アパシー全体の解説はアパシー(意欲障害)とはをご覧ください。

決定的な違いは、たったひとつ——「苦痛があるかどうか」

アパシーとうつを見分けるうえで、いちばん大切な違いを、先にお伝えします。それは、苦痛(distress)を伴っているかどうかです。この一点が、両者を分ける、もっとも本質的な境界線です。

アパシー研究の第一人者であるマリンは、アパシーを「感情的な苦痛によるものではない意欲の低下」と定義しました。この「苦痛によるものではない」という部分こそが、うつとの違いを言い当てています。順に見ていきましょう。

うつ——「動けなくて、つらい」

うつの中心にあるのは、深い苦痛です。気分が沈み、悲しく、うつろで、自分には価値がないと感じる。将来に希望が持てず、過去を後悔し、生きていることそのものが重い。眠れず、食欲もなく、涙が出る。そして、動けない自分を、激しく責める。うつの人は、この苦しみのなかにいます。だからこそ、「こんな自分をどうにかしたい」「このつらさから抜け出したい」と、本人が強く願っているのが、うつの特徴です。動けないことが、本人にとって、耐えがたい苦痛なのです。

アパシー——「動かないが、つらくない」

一方、アパシーの中心にあるのは、苦痛ではなく、平板さです。興味がわかない、感情が動かない、行動を起こさない——けれど、その状態に対して、本人は「つらい」とも「悲しい」とも、あまり感じていません。「どうでもいい」「別に困っていない」という感覚が前面に出ます。自分を責めることも、将来を悲観することも少なく、ただ、心が凪(なぎ)のように静まりかえっている。動けないこと自体が、本人にとって、苦痛になっていないのです。

この違いは、受診の入り口にも、はっきり表れます。うつの方は、自らのつらさに耐えかねて、あるいは「このままではいけない」という危機感から、自分で受診されることが多い。一方アパシーの方は、本人が困っていないため、自分から病院に来ることは少なく、家族や周囲に連れられて、あるいは促されて受診されることが多いのです。

見分けのポイントを、整理します

診察室で私たちが注目している、両者を見分ける手がかりを並べてみます。ご自身や、心配なご家族の様子と照らし合わせてみてください。

苦痛の有無：うつは強い苦痛を伴う／アパシーは苦痛が乏しい
悲しみ・気分の落ち込み：うつでは明確／アパシーでは目立たない
自分を責める気持ち：うつでは強い／アパシーでは乏しい
将来への悲観・絶望：うつでは強い／アパシーでは乏しい
本人の困り感：うつでは「つらい、治したい」／アパシーでは「困っていない」
受診のきっかけ：うつでは自ら／アパシーでは家族に促されて
睡眠・食欲：うつでは乱れやすい／アパシーでは比較的保たれることもある
感情の質：うつは「つらい感情でいっぱい」／アパシーは「感情そのものが乏しい」

ただし、注意も必要です。うつとアパシーは、同時に存在することもあるのです。とくに、うつの経過のなかにアパシー的な要素が混じることは珍しくありません。だからこそ、「どちらか一方」と単純に割り切れないケースも多く、そこを見極めるのが専門的な診察の役割になります。気分の落ち込みが前面にあり、苦痛を強く感じている場合は、何もしたくない・やる気が出ない——心のエネルギー切れのサインもあわせてご覧ください。

なぜ、見分けが重要なのか

「呼び方が違うだけで、どちらも意欲が落ちているなら、対処は同じでは?」——そう思われるかもしれません。しかし、そうではありません。アパシーとうつを見分けることには、はっきりとした実益があります。

①治療のアプローチが変わる

うつには、確立された治療法があります。一方、アパシーは、それ自体に特化して承認された薬があるわけではなく、背景にある原因(うつ、認知症、パーキンソン病、脳卒中、燃え尽けなど)に応じて、対処が変わります。うつが背景ならうつの治療を、器質的な病気が背景ならその病気の治療を——というように、見分けが対処の出発点になるのです。研究でも、アパシーとうつは治療への反応が異なりうることが指摘されています。背景ごとの対処はアパシーの治療と回復への道筋で解説しています。

②見逃されやすい病気の発見につながる

アパシーは、認知症やパーキンソン病、脳卒中といった脳の病気の、最初のサインとして現れることがあります。これを「ただのうつ」あるいは「年のせい」と片づけてしまうと、背景にある病気の発見が遅れることがあります。とくに高齢の方で、苦痛の乏しい意欲低下がみられる場合、この視点はとても大切です。認知症とアパシーの関係は認知症とアパシーで解説しています。

③本人・家族の理解が変わり、関わり方が変わる

「うつ」と「アパシー」では、周囲の関わり方も変わってきます。うつの方に「頑張れ」は禁物ですが、アパシーの方には、外からの適切な働きかけや、行動のきっかけづくりが、回復の助けになることがあります。正しく見分けることは、家族が本人を「怠けている」と誤解して責めてしまう事態を防ぐことにもつながります。

脳の面でも、違いが見えてきています

アパシーとうつの違いは、本人の感じ方だけでなく、脳の研究の面からも支持されつつあります。複数の研究で、アパシーとうつは、重なり合う部分を持ちながらも、関与する脳の領域や神経のはたらきに、異なる特徴がありうることが報告されています。アパシーでは、意欲や報酬に関わる前頭前野-線条体の回路とドパミンのはたらきの低下が中心的とされ、うつでは、それに加えて、気分や情動に関わる、より広い領域の関与が指摘されています。この神経基盤の違いが、「苦痛の有無」という臨床的な違いの、生物学的な裏づけになっていると考えられます。脳のしくみのくわしい解説はアパシーはなぜ起きる？脳のしくみと原因をご覧ください。

自己判断は難しい——だからこそ、確認する意味があります

ここまで見分けのポイントをお伝えしてきましたが、正直に申し上げると、アパシーとうつの見分けは、専門家でも慎重な判断を要します。両者は重なることがあり、どちらの要素も併せ持つこともある。さらに、その背後に脳の病気が隠れていることもあります。だからこそ、「これはアパシーかもしれない」「うつかもしれない」と迷ったときは、自己判断で結論を出すより、一度専門家に確認するのが確実です。

見分けること自体が、私たちの仕事です。そして、見分けがつけば、そこから対処の道筋が見えてきます。「どちらか分からないから受診しづらい」ではなく、「どちらか分からないからこそ、確認しに行く」——そう考えていただければと思います。

よくあるご質問

自分では、うつなのかアパシーなのか分かりません。

それで問題ありません。見分けは専門的な判断を要するもので、ご自身で結論を出す必要はありません。「やる気が出ない状態が続いている」とだけお伝えいただければ、こちらで背景を整理していきます。ひとつの手がかりとして、その状態を「つらい」と感じているならうつ寄り、「困っていない」と感じているならアパシー寄り、という傾向はありますが、あくまで目安です。

アパシーとうつ、両方あることはありますか?

あります。とくにうつの経過のなかで、アパシー的な要素が混じることは珍しくありません。両方の要素がある場合は、それぞれに配慮した対処を考えていきます。

家族は「うつだ」と言いますが、本人はつらそうに見えません。

その「つらそうに見えない」という観察は、とても重要な情報です。苦痛が乏しい意欲低下は、アパシーの可能性を考える手がかりになります。背景に脳の要因がないかも含めて、確認する価値があります。ご家族からのご相談も歓迎です。

横浜・関内で相談したいとき

みなとメンタルクリニックは、JR関内駅から徒歩2分、桜木町駅・馬車道駅から徒歩5分。横浜市中区・みなとみらいエリアにお勤めの方や、ご家族と暮らす方が、通いやすい場所にあります。祝日以外は土日も診療しており、当日のご予約にも対応しています。「うつなのか、それとも別の何かなのか」——その見極めからのご相談で、まったく構いません。ご予約はWEB予約から。受診にあたってのご不明な点はよくある質問もご参照ください。

参考文献・情報源

Marin RS. Apathy: a neuropsychiatric syndrome. Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences. 1991
Marin RS, et al. Apathy Is Not Depression. Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences（アパシー評価尺度を用いたアパシーとうつの弁別）
Distinguishing apathy from depression: a review differentiating the behavioral, neuroanatomic, and treatment-related aspects. International Journal of Geriatric Psychiatry. 2023
Apathy and depression: which clinical specificities? （うつにおけるアパシーの臨床的特徴に関する研究）
American Psychiatric Association『DSM-5-TR 精神疾患の診断・統計マニュアル』

監修

田邊陽一郎（精神保健指定医・精神科専門医・日本医師会認定産業医・難病指定医）／医療法人鴻志会みなとメンタルクリニック理事長。東北での精神科救急・被災地医療、神奈川での在宅医療を経て現職。うつ病・不安症・睡眠障害・認知症などを中心に診療しています。詳しくは田邊陽一郎の理事長プロフィールをご覧ください。